紅斑性狼瘡不易發覺
紅斑性狼瘡(systemic lupus erythematosus, lupus)是一種自體免疫系統疾病，可說是目前世界上最難預測的疾病之一，患者會日益虛弱甚至有生命危險。然而不幸的是，它非常難以診斷，全球約有五百萬人受該疾病之苦，因為免疫系統失調，造成慢性發炎，其症狀包含有關節疼痛，極度疲倦、器官傷害…等等，其特徵很像其他疾病也會出現的症狀，因此也被稱作最會偽裝的一種疾病。
缺乏診斷用單一生物指標
目前臨床上沒有一個單一的檢測方法，來斷定這個疾病，醫師必須綜合分析患者的症狀，然後比對美國風濕醫學會制定的診斷要件，若其症狀達到了四項以上，醫師才能夠確診。也因此，很多患者可能長達數年都不知道自己得病，一直到非常嚴重才確認自己得到紅斑性狼瘡，但此時很多身體器官已經受到傷害，數種症狀已同時出現。那有辦法翻轉這種因為無法確診所造成的傷害嗎?
新式檢測技術可早期診斷
有沒有什麼生物指標，可以直接對應紅斑性狼瘡的發生呢?位於美國費城附近的IES Diagnostics公司，最近在Indiegogo募資，計畫將他們開發的紅斑性狼瘡臨床檢測技術，推進臨床實驗。這項技術的原理，是去找到身體內對這項疾病最早的反應物「干擾素」(interferons, IFNs)。干擾素是一種蛋白，任何的疾病或者病毒進入生物體內後，會激發免疫系統產生自己的「干擾素」組合。通常如果疾病或病毒的入侵獲得控制，「干擾素」就會重置(reset)。而人類如果患有紅斑性狼瘡，「干擾素」的訊號持續，繼而產生過度免疫反應和發炎症狀。已經有不少研究指出，紅斑性狼瘡患者體內確實有高於健康人的「干擾素」。
目前，仍沒有一個技術可以有效、精確地檢測「干擾素」。IES Diagnostics公司的紅斑性狼瘡檢測，是藉助美國食品暨藥物管理局(FDA)開發的「干擾素」檢測方法，並經由美國「國立衛生研究院」授權給IES Diagnostics公司的。
這項檢測方法的成功開發，將有助患者早期確診紅斑性狼瘡，避免器官組織的損害。
