3D列印生物組織，可能向DIY的趨勢走?以後，大家在家裡可以自己列印生物組織?過去沒有3D列印的日子，醫療上很多需要客製化的裝置，都特別的耗時耗工，資源也不易取得，也因此，很多生命因為沒有適當的醫療選擇而離開人世。現在有3D列印，快速、客製化製作的優點，提供患者和醫生更多解決方案。
可以列印生物組織的3D列印機?
然而，現在市面上的3D列印機多沒有列印生物細胞的設計，如果要能夠做生物組織列印，機器都相當昂貴。生醫人網摘曾經刊載過列印乳頭和乳暈來做乳房重建用，那個計劃使用的3D列印機，是由一般噴墨印表機改造的。而另外一個關於列印膝蓋軟骨的研究，是列印出膝蓋軟骨的支架，然後再加入生物細胞液讓軟骨在支架的框架下按照特定形狀生長。怎麼樣讓這些步驟更自動化，列印生物組織更容易?有沒有可能讓列印機可以同時列印生物組織液和一般材料?
支架+生物細胞液列印人體的氣管
美國紐約州長島上的范斯坦醫學研究所(Feinstein Institute for Medical Research)的研究員和MakerBot公司合作，用現成的3D列印機，成功列印人體的氣管，供手術修補氣管用。這個計劃和之前列印膝蓋軟骨的方法很類似，也是需要一個氣管支架讓細胞生長。在這裡使用的是標準的聚乳酸纖維(PLA)，它是一種經由玉米提取的澱粉，再經發酵脫水而成的乳酸材料，PLA常見使用於各種手術植入物。而在列印過程中，經過加熱，所以也消毒了PLA列印出來的產品，可以供做下一個步驟使用。列印一個氣管組件，不到兩小時。更重要的是經由這樣的改造，原本一台要18萬美元的生物列印機，現在只要2,500美元。
3D列印加上生物組織工程技術，已經成為3D列印軟骨材料的最佳組合，如果這種生物組織列印用的墨水，可以商品化，或許有一天，大家可以自己在家裡DIY列印生物組織或是醫師直接帶著列印機器與材料到偏遠地區為病患施行客製化的手術也說不定。
文章參考：The Feinstein Institute for Medical Research
影片來源：MakerBot
圖片來源：UCL Engineering@Flickr CC BY-SA 2.0
