3D列印vs生醫工程
這幾年3D列印技術興起，列印機台越來越便宜，入門級價位已經直逼一台初階智慧型手機，加上「Maker」的風潮，從商業研發、實驗室到個人玩家，什麼東西都可以自己印。那麼用在生醫工程上的3D列印應用呢?生醫人網摘報導過不少案例，從醫療教育模型，上課用的人體解剖模型，幫助醫師手術前了解的器官模型，甚至精準列印客製化的各種醫療植入物，另外就是不少實驗室應用3D列印機來列印ㄧ些實驗室用的治 具和零件。以上還未包含列印時有細胞在內的3D生物列印，也就是組織工程再生的領域，例如膝蓋軟骨、內臟器官等。
列印檔案分享平台
生物列印的模型，不少是逆向工程的結果。怎麼說呢?這些模型，像是人體器官、蛋白模型，這些模型的數位檔案，需要特殊的影像掃瞄裝置，像是電腦斷層、核磁共振攝影、3D雷射掃描等。要能夠列印這些模型，首先必須要能夠取得掃描的影像，建立數位3D模型檔案，然後進行處理，再送到3D列印機。然而，這些掃描影像的裝置和軟體，有些不容易取得，可能是研究單位和教學醫院才有這些設備。因此，一個能夠互相分享這些3D列印檔案的平台，勢必有其存在的需要。這就是要跟大家介紹的美國「國立衛生研究院」(NIH)成立的NIH 3D Print Exchange。
NIH 3D Print Exchange
NIH 3D Print Exchange (http://3dprint.nih.gov/)是一個網站式的平台，專為生醫工程主題而設計，大家可以在上面下載其他人所分享的3D列印檔案，也可以上傳自己要分享的檔案。這個網站也對各種主題做分類，(一)醫學和解剖用的模型，例如人體頭骨、血管、腦、心臟、牙齒以及各式樣設計好的輔具；(二)客製化的實驗室用具，像是小型的支撐架、放置小試管的架子、特殊設計的吸量管；(三)蛋白、微分子結構和病毒模型；(四)細菌細胞、組織和有機物，一些在電子顯微鏡下才能看到的生物結構。此外，這個網站也設有教學影片，教學3D列印前的影像切割、建立模型以及作列印準備的模型整理等。使用這也能加入討論群組討論。
這個網站的每個模型都有他的使用權須知，有一些是公開分享的檔案，沒有任何使用限制，甚至可以做商業使用，而也有不少是須經過授權或著作權法許可(Creative Commons Licenses)才能使用的檔案，這些使用者在使用時，應該確實遵守分享的規則。除了3D列印檔案，也有公開分享的軟體。
更便利生醫工程的教學和研究
這個平台似乎能提升生物醫學在教學和研究上的便利性，同時透過資源分享，也省去不少模型掃描的花費。若能再增加根據疾病來建立的特殊案例模型，像是患有腫瘤的器官、已截肢的骨骼等等，將更便利實驗室的研究。
文章參考：NIH 3D Print Exchange
影片來源：NIH 3D Print Exchange (1), (2)
圖片來源：NIAID@Flickr CC BY 2.0
