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真的只要口水一坨?快速檢驗是否感染登革熱

用口水有辦法檢測登革熱嗎?
如果能用口水檢測登革熱,更有助醫療防疫。Credit: curtis palmer@Flickr CC BY 2.0

登革熱的問題一直是夏天防疫重要的一環,主要是蚊子這種傳染媒介和發病的致死率,讓衛生單位不敢輕忽。現階段的登革熱檢測,靠得是實驗室內做患者血液中的抗原或者抗體檢測,來判定是否有感染登革熱。這種檢測方式需要專業人員進行,也不是隨手可得的資源,加上登革熱在出現症狀前的潛伏期約有4-10天,患者常錯失正確診斷。總而言之,還是需要更簡易且可以及時診斷的設備,不需要專業人員也可以進行。

口水一坨檢測登革熱

新加坡的生物工程和奈米科技院(Institute of Bioengineering and Nanotechnology, IBN)開發了一種使用檢驗唾液來診斷登革熱的裝置。這個設計可以在20分鐘內輕易地偵測唾液中的登革熱特有抗體。這種抗體會在二次感染登革熱的患者唾液中出現,且在感染的早期就會出現。也就是說,這種測試方法,也可早期分別出患者是一次或二次感染登革熱,更精確掌握治療時間。二次感染登革熱,意指患者先前有感染過其他登革熱病毒,這種患者較易發展為出血性登革熱或登革熱休克。

口水vs血液檢驗方法

那麼,唾液檢測和血液檢測有什麼不同呢?首先,對受測者來說,唾液檢測當然比血液檢測來得容易執行,更接近Point of care的理想。不過,唾液因為較黏稠,並不適用傳統的測試紙測試法,例如說驗孕棒檢驗尿液這種方式,因為他可能會將測試紙上的奈米顆粒試劑黏聚在一起,而無法有效測試;另一點就是,傳統的測試紙,無法提供大量「唾液」的檢測。為了要檢測唾液,首先要確定目標檢驗物,在這項發明中,檢驗的是唾液中的「IgG」,它是一種登革熱特有的抗體,會出現在二次感染登革熱的患者唾液中。再來,新加坡的生物工程和奈米科技院開發了創新的疊層流設計(stacking flow design),用來克服傳統的側流設計(lateral flow)所面臨的問題。這個疊層流設計將待測物和反應劑分別流過不同的路徑,讓唾液可以流經玻纖的基體,先在此基體移除某些物質,也就是被指為會干擾奈米顆粒感測系統的物質,然後才讓餘下的唾液和奈米顆粒試劑接觸。同時,這裝置也有調節流體的設計,讓流體更平均,測試更精準。整個設計主要有試劑墊(Reagent Pad,讓試劑流過)、樣本墊(Sample Pad,讓唾液流過),流體調節裝置(用來均分流體)、檢測試紙。有趣的是這個裝置的外殼,也是3D列印出來的產品。

口水檢測其他感染病?

這樣的設計也可以用到其他感染疾病上,像是愛滋病毒(HIV)和梅毒。現在,這項設計的研究團隊已經和日本ARKRAY Inc.合作,將此發明商品化。ARKRAY是相當有名的自動化分析系統的公司。在新加坡投資了全球唯一的日本境外研發中心,專門開發傳染病的測試設備。

文章參考:A*STAR
圖片來源:curtis palmer@Flickr CC BY 2.0
原文參考:Lab on a Chip

 

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By BioMeder

生醫人網摘的編輯。熱愛創新和用腦袋的事物,堅持文章要有邏輯,藉由報導、解析生醫領域的創新和應用來傳播知識。

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