深層觸壓減少焦慮
壓力很大嗎?來個擁抱吧!一個簡單的擁抱，能給予很多安撫情緒的力量。對於有「感覺疾病」(sensory disorder)，像是自閉症或者過動的患者而言，無論是兒童或者成年人，「深層觸壓治療」(deep pressure therapy)是一種感覺統合的治療，藉由給予患者軀幹表面壓力，調整過度受到外界的刺激，能夠放鬆和得到平緩的感覺，以降低煩躁感。好像給很小的幼兒用毛巾包裹起來，這種包裹的壓力，也讓他們得到一些舒適感。提供觸覺的深壓已經在醫學上證實能啟動副交感神經系統，進而降低「可體松」(cortisol)和「腎上腺素」(adrenalin)，可以安撫患者情緒，同時減少焦慮。
提供觸壓設備
然而，實際上該怎麼給予這種「深層觸壓治療」呢?如果有需要時，穿上厚重的衣服，可能幫助有限，只是更增加肩膀上的壓力。那麼能做成ㄧ件輕質，但能依據需求控制壓力的衣服嗎?這就是今天要介紹的可充氣式壓力背心。(不知道游泳可不可以用)。
充氣壓力背心
「Snug Vest」就是這樣一件利用填充氣體，好像我們給腳踏車或者瑜珈用大氣球打氣一樣，提供穿著者軀幹壓力的背心。這個產品的發明，來自加拿大的Lisa Fraser創立的「Wearable Therapeutics Inc」公司。Lisa Fraser是一名工業設計師，當她在「艾蜜莉卡藝術及設計大學」(Emily Carr University)就讀的時候，因為參予自閉症孩童的活動，而了解到「深層觸壓治療」對自閉症孩童的幫助，想設計一個產品，能幫助這些孩子。這項產品的開發，也找了職能治療師和自閉症孩子來幫忙試穿，整體設計分成兩件，前面是一件半片式的背心前半部，沒有壓力功能，備有帽子設計；後面則是一件可以充氣提供壓力的設計，兩件之間藉由魔鬼氈(黏扣帶)相連結，能調整這兩件的相對位置，以因應穿著者身材變胖或長高，當穿上後，這個產品提供有一個手動打氣筒，能接到背心上打氣。而在背心的前方，為避免對胃部和肚子造成壓力，沒有充氣設計，壓力可均勻分布穿著者的後背、身體側面還有肩膀位置。目前這個產品，官網售價約$365美金。
搭配App控制壓力
而另一個也是提供深壓治療的產品「T.Jacket」，這個產品還能連結手機App做壓力控制，穿上後要開起開關，登入App，然後將夾克和App藉由藍芽相連結，來控制給予的壓力。其設計是內外兩件組裝式設計，內層為可以充氣的內裡，壓力給予位置可在肩膀或者身體側面，程式可控制充氣和放氣週期以提供壓力。因為可以藉由App控制充放氣，所以這個產品需要充電。「T.Jacket」的原始售價約399美金。
充氣壓力產品
看來這兩項產品都各有優點，同樣是充氣設計，藉由氣壓來提供壓力。事實上，應用氣壓的生醫產品可不少，像是傳統的血壓計，也是充氣來提供壓力；另外，生醫人網摘報導過的C-pulse，藉由充氣裝置擠壓血管，提供心臟衰竭患者藥物治療之外的選擇。而在復健中心也可見到給四肢循環不良的患者使用的充氣套，將整肢手或腿套住，充氣給壓力可幫助血流循環，消除水腫。以上都是充氣給壓力的產品設計。
比較好奇的是，有沒有可能拿來設計成按摩背心，藉由調整充放氣的大小和位置來按摩呢?亦或者，這種背心也能當救生衣穿嗎?
文章參考：T.Jacket,Snug Vest
影片來源：T.Jacket, Snug Vest
圖片來源：bengrey@Flickr CC BY-SA 2.0
