日常生活中，大家都知道能除臭；在醫療上，臭氧可以用來治療長期不癒合的傷口，而且已經是一個現成的技術!但是長期以來，需要患者到醫院內，才能使用到相關的設備來治療。美國普渡大學有一個研究團隊，看到這個問題，進而開發小型、可以穿戴方式攜帶的臭氧傷口治療設備。來看看為什麼有小型化這種設備，以符合醫療上的需求?
Credit: Open Grid Scheduler / Grid Engine@Flickr CC0 1.0 Universal
傷口難癒合，有那些治療?
傷口難癒合，常見在糖尿病患、年長者。只要四肢有個傷口，就得花好幾個月來修復。長期可能傷口感染，衍伸醫療上的併發症，嚴重可能致命。過去有不少治療方法，像是抗生素、奈米銀顆粒、低溫常壓電漿(Cold atmospheric plasma, CAP)治療等，以上都對抗微生物、細菌，有抑制或者延緩生長的功能，各有不同的優缺點。然而，抗生素藥物長期使用，可能讓細菌產生抗藥性，這一直是各界專家重視的問題。銀離子則是在一些實驗上，看到有細胞毒性，造成DNA被破壞。而臭氧治療傷口癒合，也已經證實能夠藉由氧化細胞膜內的磷脂和脂蛋白，破壞細胞壁。提供久不癒合的傷口一個治療選擇。市面上也有，大小約手提箱一樣，可攜帶的臭氧治療設備，但仍然不夠小型化，做到患者可以自己穿戴，長時間治療的目標。
如何將產品小型化
接下來看看怎麼小型化這個產品。首先，這個設計需要1)一個小型的臭氧製造單元，另外需要設計怎麼將2)臭氧平均且緩和的分散到傷口表面。研究團隊用的是市面上現成的臭氧製造模組(Murata model MHM500 )，再加一個風扇，就能將臭氧以一定的流速吹送出來。而在均佈氣體上，則是設計一個貼布，有三層構造。最上層是有機矽材料，聚二甲基矽氧烷 (Polydimethylsiloxane ,PDMS) ，上方設計有開口，連接臭氧輸入管；接下來有一層多孔性、漸進變化孔洞大小的材料，讓氣體均佈；第三層則是疏水性材料，用來和傷口接觸。設計疏水性的原因，是為避免組織液塞住孔洞，造成臭氧無法輸送出來。
更貼近市場需求，也是創新
這個設計看來，不是太困難，確是相當典型將產品小型化，轉向穿戴設計的案例。可能有人會認為，臭氧治療傷口不是已經有了嗎?是的，臭氧治療不是全新技術。但是將產品基於已經存在的原理，重新設計，更能讓消費者使用。無論是在功能上、價格上更貼近市場需求，也都是一種創新。
文章參考：Frontiers in Bioengineering and Biotechnology
影片來源：Purdue Engineering
圖片來源：Open Grid Scheduler / Grid Engine@Flickr CC0 1.0 Universal
