敗血症死亡
全球每年有一千八百萬人，因為各種原因細菌感染，像是侵入式的治療、導管安裝，造成全身系統性的發炎反應，得到敗血症，激發血栓或出血，嚴重的話可能會器官衰竭。但大多數的狀況，很難標的細菌種類，直接給予適合的抗生素來的治療，大多數的狀況只能給予各種抗生素來做廣泛性的治療；此外，敗血症的病原即使藥物殺死，這些病原碎片和代謝物以及其產生的毒素，仍會引發發炎反應。約有30%的患者，可能因為敗血症死亡。在臨床上患者狀況時常在幾小時內急轉直下。
大數據預測
醫師希望可以早些能診斷出患者敗血症的狀況，避免發展成「敗血性休克」(septic shock)或「器官衰竭」(organ failure)，難以救治。因為在最壞的狀況發生前的每一個時刻都強烈關係著死亡風險。越早能夠預測敗血症的發生和狀況，患者能獲得適當救助的機會越大。美國「約翰霍普金斯大學」(Johns Hopkins University)的研究員，就一萬六千多名在加護病房患者的健康資料，包含藥物、手術和心臟的狀況，進行仔細分析，發展出一套演算法來預測敗血性休克，較現有的方法又提升了60%的預測準確率。這個演算法來自大數據的分析結果，下一步要做的就是讓這樣的預測模式，能夠整合到現有的醫療器材內，例如養護中心、加護病房。
清血裝置
而在治療上，去年生醫人網摘有報導過美國「哈佛大學魏斯仿生工程研究所」(Wyss Institute)所開發的應用磁鐵來吸取血液中的病原和毒素等。原理是在奈米顆粒上連結會和病原結合的物質，讓這些奈米顆粒吸附病原後，血液在體外經過磁性裝置，藉此吸取奈米顆粒，讓乾淨的血液流回體內。現在，這個團隊進一步簡化了這個設計，將原本設計附著在奈米顆粒上用來吸附病毒、黴菌、寄生蟲、毒素還有死掉的病原碎片的「甘露糖結合凝集素蛋白」(Mannose-binding lectin protein, MBL protein)，簡稱「FcMBL蛋白」，披覆在類似血液透析過濾纖維管的內表面，如此當血液輸出體外經過這個過濾纖維的裝置，FcMBL蛋白即吸附血液中的病原等物質，乾淨的血液輸回體內。在老鼠實驗中，已經證實能夠去除血液中99%的「大腸桿菌」(E. coli)、「金黃色葡萄球菌」(Staphylococcus aureus)和「內毒素」(endotoxin)。而這個裝置的治療方法，仍可搭配傳統的抗生素治療，快速去除血液中的病原，減少患者發炎反應。因為血液透析裝置已經是臨床上通過許可的裝置，研究團隊目前將這樣的模式帶到大型動物做實驗，之後要進入人體臨床實驗便會快很多。
看來搭配大數據預測，同時有這套裝置過濾血液中的病原等，引發發炎反應的物質，再佐以抗生素治療，患者在對抗嚴重的病症之餘，更能免於敗血症的威脅，當然最終治癒的機率也提升。
文章參考：Wyss Institute, Johns Hopkins University
影片來源：Wyss Institute
圖片來源：Gwydion M. Williams@Flickr CC BY 2.0
原文參考：Biomaterials, Science Translational Medicine
