紫外線對皮膚的傷害
夏天來囉!接近中午艷陽高照，曬得逼人，除了戴上太陽眼鏡保護眼睛，皮膚也需要保護。不論是撐陽傘、戴帽子、穿長袖、擦防曬油，大家都不希望曬傷啊! 畢竟曬傷之後，除了皮膚的疼痛，也有不少研究顯示日曬過度對皮膚細胞的傷害，可能是導致皮膚癌的原因。然而，到底什麼樣的日曬程度，會造成曬傷，我們該找尋蔭涼的地方躲日曬呢?若能開發出兼顧預防和監測數據的產品，例如像是紫外線(UV)感測器，而且便宜又準確，你會考慮買來用嗎?
紫外線的量化判讀
市面上並非沒有這種偵測日曬程度的產品，像是高科技穿戴電子產品，或者僅供一次使用、拋棄式的產品，然而這些產品可能價格高、對環境污染，又或者無法針對不同的膚色做最正確的調整。澳洲的科學家，針對這樣的需求，開發出一種以墨水印表機，即可印出的UV感測紙，能監測使用者對陽光的曝曬程度，並且根據膚色和使用者已經塗在皮膚上的防曬油做校正。這款產品是以墨水印表機，列印「二氧化鈦」(titanium dioxide)、「食用色素」(food dye)以及「聚乙烯吡咯烷酮」(polyvinylpyrrolidone, PVP)在紙上。二氧化鈦為無毒的且不昂貴的化合物，也是光催化劑。當這種感測紙暴露在陽光下，會導致食用色素逐漸改變顏色；PVP的作用則像是一種結合劑，在感測紙列印出來的時候，幫助感測膜成型。
判讀數據需要校正
紫外線(UV)感測紙的顏色變化，能輕易以肉眼觀察，或者使用UV反射光譜儀來做量化數據的觀察。針對不同膚色和塗擦防曬油後能承受日曬的差異，則以UV濾光片(UV neutral density filter)來做「校正」(calibration)。這種UV濾光片可經由控制讓1.5%~70%的UV光線穿透到達光感測紙，如此可以檢測光感測紙的顏色變化，以便正確顯示日曬對使用者的影響。
看起來，如果出去玩、長時間戶外活動，這種UV感測紙似乎有幫助喔!只是不知道能不能做成貼紙，直接貼在皮膚或者各種穿戴裝置上。另外，這種感測紙使用的時間、耐久性、價格….等等，在未來開發為消費產品時，都是必須多方考慮的。
文章參考：American Chemical Society
圖片來源：Kerrie Brailsford@Flickr CC BY-SA 2.0
