沒量過血壓的舉手一下? 成年人一般都量過血壓。現行量測血壓的方式，由傳統的戴聽診器聽音，到現在電子式的會自動判讀，已經相當方便了。但是有沒有聽過利用無線電波量測血壓? 也就是，受測者不需要和量測設備接觸，利用無線電傳遞訊號，並據以判讀，就可以量測血壓。
無線電波無所不在
無線電波在日常生活中，已經被人們廣泛使用。從電視遙控器，微波爐，看電視到講手機。無線電波無處不在。這些電波都具備一個特質，就是傳遞訊號。那麼，怎麼樣用來量測並且將血壓的資訊傳遞出來呢?
史丹佛大學的工程師，開發了一種無線壓力感測器，已經成功用來量測腦部受傷老鼠的腦壓。很有希望可以更進一步應用在臨床上量測腦傷患者的腦壓。另外將這個感測器貼在手部橈骨動脈的位置，也可以量測人體的血壓。
無線電波和超小壓力感測器
怎麼說無線呢? 先了解感測器的結構。這個感測器由兩個銅材線圈中間夾一層橡膠材料組成。這兩層的銅材，就如同無線電波的天線。橡膠作用為絕緣。整個結構像一個三明治。當作用時，外部對這個感測器發射無線電波，如果這個感測器在受到壓力，銅材天線會受壓進而擠壓橡膠材料，造成兩層銅材非常靠近。這樣的變化，根據頻率的觀察，反射出來的無線電波速度減緩。反之，當感測器受到的壓力減小，這兩層銅材天線之間的距離增加，反射出來的無線電波頻率增加。橡膠層的表面，由很多三角錐組成，而非平面設計，作用是希望當材料受擠壓時，有更多的空間伸展，再反彈回原來的形狀。橡膠材料的高彈性，是選為這個感測器設計材料的原因。整個感測器像當小，面積只有1釐米(mm)見方，厚度0.1釐米。
工程師們反覆驗證，證實利用追蹤無線電波的頻率和這個感測器間的反應，可以得到相當可靠的壓力數據。
量測人的腦壓和未來壓力感測器
未來這個發明，希望可以應用到臨床上量測腦壓。目前在臨床上，對腦傷病人的腦壓量測，多是利用醫學影像技術，像是電腦斷層掃瞄，或者，利用探針穿透頭蓋骨，再連結外部的腦壓監測器來量測。這種過程為侵入式的量測方式，操作過程較有感染和錯位的風險。未來，這個無線壓力感測器，希望可以應用於眼袋量測腦壓，來追蹤腦壓。
這個發明很大一個優點，是不需要能源，直到要量測數據的時候，才需要在外部給予無線電波。目前，研究團隊想達成的短期目標是用在監測人體血壓和腦壓。未來，朝向壓力感測器這方面思考，可以應用在量測義肢和皮膚之間的接觸壓力。
文章參考：Stanford University；影片來源:stanfordeng 圖片來源： medGadget 、 HazPhotos CC Licensed。
參考原文: Nature Communications
