如果有張貼紙，貼在身上可以記錄48小時的體內影像，可以做什麼呢?
大變小，可攜式
研發新產品可以是發展一個從來沒有過的東西，也可以是把現有的產品改成行動式&攜帶型(必須要先縮小才能攜帶吧)，衍生新的應用，重點是在這之前，你必須要先想到所謂的應用模式和它的功能。
超音波量測血流貼紙
去年生醫人在另外一篇文章，介紹過超音波貼片，用來偵測血流流速和流量。我們閱讀了解之後，了解到研發人員將現有的超音波技術，改做成軟質的貼片，上面有12×12個傳感器，利用超音波發出和遇到血流後反射，Doppler frequency shift來反應血流，可以偵測到深達貼附表面14cm內的位置。這篇研究的發表告訴我們把超音波的傳感器最小化、無線化是可行的。
超音波影像貼紙
近日一篇美國MIT獲得NIH資助的研究，開發了一款可以貼在身上，約2cm見方，3mm厚度，貼紙形式的超音波影像裝置。現行的超音波在用作時，需要一個探頭或者說傳感器放在你要檢測影像的位置。有做過超音波的人或許知道，醫事人員會在要看影像的部位，塗上一層膠狀的材料，幫助超音波的傳遞。這個傳感器能發出高頻率的聲波，聲波進入體內，遇到體內的組織會反射，產生回響，進而被捕捉，然後轉翻譯資料為動態影像或靜態圖片。這個超音波貼紙，也是運用以上的方法，但是將整個裝置縮小到2cm見方&3mm厚度這麼大的區域內(我們說是看起來像個晶片的樣子)，然後不再使用凝膠狀態的介質，而是在這個裝置和皮膚間設計一水凝膠材質層，再用一種彈性體的聚合物來保護它。上層裝置的部分仍然是硬質，但是下面的水凝膠和聚合物則為軟質，所以能幫助裝置和皮膚間有良好的接觸。
目前在15位受測者身上測試，能很舒適的使用48小時。依據放置的位置，這個貼紙般的超音波影像能持續提供影像，包含血管、心臟、肌肉、橫膈膜、胃和肺等部位。即使在跑步或騎腳踏車，依舊可以持訊監測心臟和肺部的影像。現在除了即時行動影像這個潛力，當然是要想辦法和什麼電腦裝置連接來進行大量的資料處理。
超音波貼紙 vs POCUS
以上這個裝置的介紹，讓你想到什麼呢?生醫人想到POCUS(POCUS, Point-of-Care Ultrasound) ，也就是重點式照護超音波。這個產品將原本設計是台車，較大型的超音波設備，改設計到攜帶型，好像一個手電筒這麼大，然後可以搭配手機或平板上的App來使用。有些產品甚至主打在家裡就能使用。台灣目前也有不少家廠商有這樣的產品，國外的產品也多，硬體的設計似乎成熟到一個程度，現在轉而比拚搭配的軟體，其背後影像處理、分析和線上服務的優質和豐富性。對，你想到了，就是搭配影像AI的行動App或者線上服務。所以你可以上網找找已經有POCUS廠商併購AI軟體公司或者這樣的組合。
未來貼紙式的超音波影像裝置上市，大家覺得可以應用在什麼地方呢?
參考文章: MIT News
