近年來，流行性感冒和肺炎，在世界各地都造成不小的傷害，很多致死的原因，是因為肺部受到感染，不能有效控制。當患者肺部因為流行性感冒或者SARS這種疾病而受感染，身體就會自然產生發炎反應來對抗。發炎反應是免疫系統對人體的保護，用來去除病原，初始用意是好的，但在很多狀況下，發炎反應沒能在病原去除後停止，結果造成肺部積水、內出血。禽流感和SARS造成的肺部發炎反應，結果一發不可收拾，嚴重致死。
抗體阻斷特定蛋白
新加坡南洋理工大學(Nanyang Technological University)的科學家，針對肺部過度發炎，研發了一種抗體，會封鎖蛋白「ANGPTL4」，可以有效改善發炎狀況。其作用原理是，當肺部發炎的時候，蛋白「ANGPTL4」的濃度會增加，這種蛋白用來調節血管的漏出性，當發炎時，這種血管的通漏性會增加，好讓更多白血球和抗體進入肺部對抗感染。藉由阻止蛋白「ANGPTL4」，當然也就減少了發炎反應。此外，研究團隊也針對這個抗體治療後的效果評估，研發了診斷工具，來量測「ANGPTL4」的濃度，醫生可以藉此了解患者發炎的嚴重程度。這項發明目前已經在實驗室實驗證明可行，將進一步朝人體研究發展。
授權生技公司銷售
目前已經有兩間生技公司，英國的Abcam和美國的Adipogen International拿到這個抗體的授權，將生產這種抗體賣到全球做研究和藥物發展。
可望降低流感造成的死亡
世界衛生組織推估流行性感冒將造成每年全世界3~5百萬的嚴重病例，25~50萬的患者死亡。而你會許不知道，肺炎也是造成小孩和老人死亡的嚴重死因。這種抗體的發明，除了減低發炎狀況和診斷發炎程度，預期將可以阻止流行性感冒的流行。
文章參考：NANYANG TECHNOLOGICAL UNIVERSITY
圖片來源：jpcolasso@Flickr CC BY-ND 2.0
原文參考：Cell Reports
