減脂，或者應該說身體健康，是一輩子事情。脂肪過多，人們不僅是在意外表，而是關係到健康。臨床上，過多的脂肪和糖尿病、心血管疾病、脂肪肝等，都有些關聯性。此外，從古至今，帝王權貴想維持體態，更甚者要尋找長生不老的藥。簡單說就是希望可以永遠都維持好體態，且能延緩老化。 節食、運動都好難持久。 有沒有什麼都不做，吃顆藥就可以減脂肪，還能照常過日子呢?還真的有這方面的研究。
美國VIRGINIA TECH的研究，發現一種粒線體去偶合劑(mitochondrial uncoupler)，BAM15，在小鼠身上實驗，成功減少小鼠的體脂肪，確不影響其吃進去的食物、體溫和肌肉質量。此外，也同時能減少小鼠的胰島素阻抗(insulin resistance, IR)，對發炎和減少氧化壓力(oxidative stress)也有幫助。未來如果能在人體實驗成功，有機會能用在預防肥胖、糖尿病，還有治療因為發炎和脂肪堆積而造成的非酒精性脂性肝炎(nonalcoholic steatohepatitis (NASH)。粒線體去偶合劑小分子，可以進入粒線體細胞，增加細胞呼吸。也就是說我們可以不用運動，就能改變細胞代謝，增加卡路里的消耗。
這種粒線體去偶合劑在進入細胞基質時，不產生三磷酸腺苷(ATP)，但仍改變質子在細胞膜內外的電位梯度，因而消弭質子動力(proton-motive force, PMF)。細胞為了要回復這個電位梯度，必須耗更多的能量。此外，除了功能，也要確保藥物能被送達到目標位置。研究人員也針對藥物產生毒性和對腦神經的影響進行研究，確認不會產生毒性和影響食慾。因為過去很多抗脂防的藥物，會降低服用者的食慾，之後產生報復性的大吃大喝。過去知道的粒線體去偶合劑，會造成體溫上升，這次的研究也量測小鼠直腸內的體溫，沒有因為服用藥物而升高。
目前實驗在小鼠動物模型身上的藥物，半衰期(Half-Life)較短，若要在人體身上實行，必須要有相對較長時間的藥物半衰期。即使現在在小鼠動物模型上，看到了效果，未必應用到人體就會有效。研究人員的下一步，是要將這個經過改變，能有較長半衰期的BAM15，在人體進行治療非酒精性脂性肝炎的實驗。
此外，這個分子還有抗氧化效應，減少氧化壓力，也就是人體老化和神經病變原因之一。如果這樣，未來大家是真的可以慢慢的長生不老了嗎?
文章參考：VIRGINIA TECH , Continuum Biosciences
圖片來源：Natasha Spencer@Pexels
