電子病歷的柳暗花明
1999年，美國醫學研究所 (Institute of Medicine) 估計因為醫療疏失而失去生命的數目高達 9萬8千人，在2011年4月美國醫療促進協會 (IHI)的研究發現，有33%住院病人發生不良的醫療事件，原因可能有很大比例是過時的紙本病歷所造成。
到2010年，還有約80%的美國醫院採用紙本病歷。而其中醫師平均每年填寫兩萬多張表格。
最早的電子病歷在1960年代後期出現，美國佛蒙特大學推出PROMIS (Problem-Oriented Medical Information System，問題導向的醫療資訊系統)。
不久，全美各地也有一些醫院和大學展開類似的研究，產生許多縮寫字母的系統，例如猶他州摩門教徒醫院的HELP (Health Evaluation through Logical Processing，經由邏輯處理的健康評估)，麻薩諸塞州波士頓醫院創建COSTAR (Computer Stored Ambulatory Record，電腦儲存的門診紀錄)。
其後由IBM至3M，甚至新創公司 HBOC (被McKesson收購)和SMS (被西門子收購)，都透入大量資金研發，但均無法激起革命。
失敗原因：
電腦難以操作、處理昂貴、儲存設備難以維護。
技術終於到位
隨著技術發展，在1990年代中期，IBM再次在幾個方面參與電子病歷的發展。
Pre-Scrible network 讓藥局得到電子處方的能力，到1999已經逾5000家藥局使用。
在1998年推出健康資料網路快遞 (Health Data Network Express) 是以網頁為主的系統，能夠在病人為健康問題致電時，紀錄和保存病人願意與護理師分享的資訊。
IBM為了更進一步發展，在2000年初期與多個供應商合作，其中包括近900萬會員的健康維護組織 (HMO)凱薩醫療機構 (Kaiser Permanent)，將病歷數位化。
Intel在2006年，它與沃爾瑪、必能寶 (Pitney Bowes)、應用材料公司、英國石油公司和卡地納健康集團 (Cardinal Health) 聯手創建 Dossia，這是雇主主導的方案，計畫為逾250萬人提供電子病歷。
成立於1979年的艾比克系統公司 (Epic Systems Corporation) 在中型和大型醫療機構創建和配置軟體。
塞內公司 (Cerner Corporation)則提供軟體和支援，尋求數位化的解決方案。
GE、Simens、Toshiba也推出他們的IT產品進入戰場。
微軟在2007年推出健康儲藏庫 (Health Vault), 這是病人自己控制的免費網路健康紀錄系統，患者將有權利管理自身的病歷，並讓(同意與微軟合作的)醫師、診所，和醫院有權限存取和更新他們的醫療紀錄。
2008年 google病歷紀錄 (google Health Records) 是類似的產品，但在2011年挫敗退出。
在2009年，依舊只有9%的美國醫院採納電子病歷系統。
競相投入的市場
極高的售價 (大醫院至少兩千萬至五千萬美元)，以及維護和更新系統得到經常性收入 (每年約為20%至25%)。
雖然對於服務供應商，蠶食的市場相當大；但對於醫院，每年付出的維護卻是沉重的負擔。
機會成本問題
同樣花費高昂費用，用於儀器設備更新、研究或讓護理人員得到適當休息等是否更為有價值。(根據WHO的報告，不注重手部衛生會助長院內感染的機率，每年因此有逾九萬名病患因此而死亡)。
少數部門願意接受
計費和放射影像科往往願意接受數位病歷，身為保險公司與病人之間中間人的計費科，數位化意味著更有效率的工作流程；
對放射線科專家，第一，節省成本 (放射線中心單單一個月的空白X光片就要花費超過五萬美元)，第二，傳輸便利，情況緊急時可以快速向跨城市或世界傳送病歷影像做諮詢，第三，提高醫事人員生活品質，放射科醫師不必在半夜因為醫院緊急呼叫趕去醫院，而能身穿睡衣在家讀取影像資料，截至2009年，78%的醫院啟用電子放射報告。
政府的加入
歐巴馬政府已經為開發電子病歷撥出大量資金 (270億美元，先前的政府只撥款5千萬美元)，其中絕大多數將會用來激勵醫師和醫院。
這些獎金是以增加聯邦醫療保險 (Medicare)和醫療補助 (Medicaid) 的支付款項為形式。
並立法讓購買和使用電子病歷系統的醫師，獲得最高四萬四千美元的醫療保險補助，分五年撥給，或者透過醫療補助獲得6萬3750美元，分六年撥給。
在2015，如果醫師還沒有採用電子病歷，就削減他們的支付款項。
Ref: The Wide Lens A New Strategy For Innovation
文章來源：波利麥斯的創業圖書館
