靠數據來診斷
大數據這名詞正夯，舉凡選舉、民調、緊急救難、行銷，利用數據來說話，似乎強而有力。在生醫應用上，從預防、診斷到治療結果，數據和統計的分析，是科學上不可缺少的。在這些巨量的數據海洋中，如何盡快得到有用的資訊，在各領域都是重要的課題，當然在生物醫學研究上也是一樣。
「即時」的重要
還記得生醫人網摘先前有介紹過，美國軍方開發的火柴盒大小監測設備，能在戰場即時量測傷兵的基礎生命數據，像是血壓、血氧…等做為安排患者治療和備料的依據。另外也有設計在救護車上使用的這種量測即時數據的設備，和在加護病房，根據量測到的數據做分析來，來評估患者可能在短時間內因敗血症危急生命的機率，以上都反應出即時量測數據，再加以分析的重要性。我們來看看在加護病房，如何能即時量測。
「即時」血液數據量測
瑞士「洛桑聯邦理工學院」(EPFL)的「整合系統實驗室」(Integrated Systems Laboratory, LSI)，近日發表一款能夠即時(real time)量測血液的小型微流體裝置(點這裡看圖片)，可提供醫護人員判斷病患症狀的資訊，以便盡速應對。 這個產品相當小，如同一包口香糖般大小的小盒子，其前後方有兩根管子接出來，盒子內嵌有生物感測器，可以量測血液或血漿中的資訊，另外可將資料透過藍芽傳輸出來。這個裝置能和重症患者身上配置的管路連結，安裝時的設施更動幅度較小。目前可以量測的代謝數據有血糖(glucose)、乳糖(lactate)和膽紅素(bilirubin)，以及血液中的鈣離子、鉀離子…等等，前述這些因子都反應出重症患者的健康狀況。這樣將可以改善現行大多數為定期量測的方式，變成即時量測，增強即時診斷和應變的能力。
根據目前設計的理論，開發團隊表示可以量測多達40種以上的數值，而因其設計體積相當小巧，免去在患者身上裝一大堆管路的繁雜性，對醫護人員和患者來說，都可減輕不少壓力。目前，這個裝置已經在實驗鼠上測試過，正在計畫臨床實驗，而這項產品，目前也是以3D列印來製作雛型，結果相當成功。
小型、即時、多工、數據分析
看來小型化、即時、多工、無線傳輸數據和分析，是未來生醫產品發展的方向，這樣的產品，是不是也能應用到其它有同樣需求的量測上呢?
文章參考：EPFL
圖片來源：tompagenet@Flickr CC BY-SA 2.0
