注射式疫苗的困難
疫苗的發明，用來防治很多疾病，像是在醫療資源不足的地區仍會致死的麻疹。全世界，每天仍有四百個孩童，因為麻疹死亡。而這裡面，很多原因是因為要施打疫苗，仍需要專業人員執行，而在一些發展中的國家，是不可能挨家挨戶帶著針筒打疫苗的，人力資源和疫苗的保存都有困難，所以只好請這些需要打疫苗的人，到當地的集中醫療中心施打，但是又有幾個人真的會去呢?這也就是為什麼疫苗的執行在發展中國家仍不方便的原因。
微針貼片疫苗
簡而言之，要解決上述的問題，就希望可以簡單地執行，也就是疫苗不需要太多的專業，就可以施打；再者，就希望可以好保存，包括體積小，不需要特別的溫度冰存，在室溫下藥性可以穩定。另外如果施打完可以沒什麼垃圾，不用擔心針頭的傷害，那就更完美了。根據以上幾點需求，美國「喬治亞理工學院」(Georgia Institute of Technology)和美國「疾病管制與預防中心」(CDC)共同開發了微針貼片型的疫苗。這個微針貼片只有一公分見方大小，要貼上皮膚的那一面，有100個實心錐型的微小針頭，針頭大概不到1釐米長，其材料為聚合物、糖和疫苗藥劑的成分組成。施打的時候，將這個貼片貼在皮膚上，用大拇指壓住，微針會壓入表層皮膚，在數分鐘內溶解，釋放疫苗，之後將貼片撕起丟掉。而過程中因為針頭已經溶解，所以不用擔心針頭在使用過程中和丟棄後處理不當可能造成的傷害。
全世界每年有兩千萬人受麻疹感染，但目前的麻疹疫苗涵蓋區域，只有這些受感染人居住區域的85%；而要成功阻斷這個疾病的傳染，需要有95%的涵蓋率。如果有了這個貼片式的疫苗，在運輸和施行上，很有希望可以突破目前的瓶頸。
進入臨床實驗
目前這款貼片疫苗，已經完成了動物實驗，顯示給動物施打疫苗後，的確可以在動物體產生相當強的免疫反應。過程中沒有發現任何反效果和副作用。因為這樣的結果，貼片疫苗正計劃臨床實驗，同時，除了麻疹，希望也可以用在小兒麻痺症、流行性感冒、結核病等的應用上。
對於這個貼片的發明，您有什麼想法?其實，微針貼片的研發已經不是新鮮事。之前生醫人網摘也刊載過「可以不要打針嗎?361根微針貼片取代傳統皮下注射」這篇文章，文中提到以微針貼片取代傳統注射，以減少扎針的恐懼。另外，這個貼片，是不是也有機會應用在動物的疫苗施打?
文章參考：Georgia Institute of Technology
影片來源：Georgia Tech
圖片來源：USACE Europe District@Flickr CC BY 2.0
