日常生活中，總是擔心忘記許多事情，最希望的就是有人或者有什麼東西可以自動提醒你。例如說家裡的瓦斯偵測漏氣系統，每天固定要吃的藥和營養品、每月要繳的帳單..等，在生活中有些事情，如果不及時處理，事後可能要付出更多努力或者根本不可挽回。
足壓過大組織壞死
對糖尿病患者而言，末梢神經和血液循環不佳，嚴重影響患者對壓力和溫度的感知，健康人會自動調整姿式來減輕足部承載的壓力，而許多糖尿病患因為感知力不足，導致足部壓力過大而不自覺，局部因此壞死造成截肢。市面上有不少可以量測足底壓力，同時傳遞壓力分佈訊號到手機的產品，但僅限於足底壓力量測，對於腳的側面和鞋子接觸面以及足背上方，都還無法量測。另外，這些鞋墊多適用在穿鞋子的狀況，若是居家不穿鞋的時候，就比較難追蹤狀況了。因此，有科學家為了解決這類問題，發展出特殊的「襪子」，讓病患能穿著使用，並且確實地偵測出整隻腳包覆時的壓力分佈。
壓力量測襪
是什麼樣特別的襪子呢?嚴格說來，就是有「壓力感應器」的襪子。歐洲最大的應用科學研究機構，位於德國符茲堡(Würzburg)的「夫朗和斐應用研究促進協會」(Fraunhofer Institute)「矽酸鹽研究所」(Silicate Research ISC)的科學家，設計的這款襪子，整合了40個非常精細的「介電彈性體」(Dielectric Elastomer)感測器，可量測壓力和分佈，取代原本生物體的神經感知功能，這些感測器主要分佈在足底，足踝和足背，不同於一般鞋墊，它有較為全面的量測範圍。這些感測器的材料是非常柔軟的矽膠彈性體薄膜，很容易和紡織品結合。薄膜的雙側都有非常具彈性的電極，當薄膜因為壓縮或伸長變形，薄膜的厚度減少，表面積增加，電容會隨壓力而增加。當穿著者處於某一個姿勢太久，以致局部壓力增加，感測器就會感應到，然後透過「導線」傳遞訊號到特殊開發的無線電子單元，這個單元包含了一個「特殊應用積體電路晶片」(application-specific integrated circuit, ASIC)和「控制器」，這個ASIC負責收集量測到的訊號，「控制器」則是將訊號以無線傳輸的方式傳達到手機或平板電腦，然後告知穿著者應該要換姿勢調整重量分配。未來，這個「控制器」要朝向如一個小鈕扣般大小的設計努力，可方便拆卸，另外還要防水、抗清潔劑的清洗。
應用於運動健身
除了感測器的設計，襪子本身的材料舒適度也必須兼顧，因為使用者可能一整天都要穿著，為了穿起來更舒適，所以採用上下兩層紡織品、中間包覆感測器的夾層方式設計。此外，除了可讓糖尿病患穿戴，也可用在運動和健身方面，慢跑時也可穿上，用來分析慢跑的姿勢和腳的動作。
文章參考：Fraunhofer-Gesellschaft
圖片來源：Hernan Piñera@Flickr CC BY-SA 2.0
